太陽が「東」から昇（のぼ）り、
「西」にしずむのはなぜだろう？

地球の動きと
どう関係しているのか
みんなで考えてみよう！

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1日に1回、地球が自分で回っているからだよ！

地球から見ると、太陽の方が動いているように見えるけど、実は地球の方が回っているんだ。地球を北極(ほっきょく)の真上から見下ろしているとすると、地球は時計の針(はり)と反対回りに、1日で1回転しているよ。太陽の光が当たるところは、少しずつ動いているから、東の方から太陽が昇(のぼ)るように見えるんだね。

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月は地球のまわりを回っている。

月は夜空で一番明るい星だよ。太陽の光に照(て)らされて、いつも光っているんだけど、月が地球のまわりを回っているから、地球から見る角度によって満(み)ち欠(か)けしているように見えるんだ。

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月が太陽をかくす「日食」。

日食は、太陽と月、地球が一直線に並(なら)んだときにおこるめずらしい現象(げんしょう)だよ。太陽全体が見えなくなる「皆既(かいき)日食」、太陽の一部が欠けて見える「部分日食」、太陽がリングのように見える「金環(きんかん)日食」の3種類(しゅるい)あるんだ。下の写真は皆既(かいき)日食で、真ん中の黒い丸が太陽と重なった月。ひろがっているのは、太陽をとりまいているコロナだよ。

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地球の影(かげ)が月をかくす「月食」。

太陽と月のあいだに地球があり、一直線に並(なら)んだとき「月食」が起こるよ。地球の影(かげ)が月をすっぽり隠(かく)してしまうんだね。少しずつ月が欠(か)けていき、全部欠(か)けると暗くて赤い色の月が浮(う)かびあがる。これは太陽の光が地球の大気を通るとき、夕焼(ゆうや)けと同じように波長の長い赤い光だけが月を照(て)らしているからなんだ。

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太陽と月、地球の位置関係(いちかんけい)で見え方やかたちが変(か)わる！

太陽と月、地球の関係(かんけい)、みんな理解(りかい)できたかな？意外にも太陽が動いているのではなく地球が回転していることや、太陽の光が照(て)らしているから月が輝(かがや)いていることがわかったね。それと、日食や月食がおこる理由も、みんなわかってくれたかな。こうしたふしぎな現象(げんしょう)を友だちに説明(せつめい)できるようになってくれるとうれしいなあ。

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